6月23日下午，利物浦大学考古学、古典学和埃及学学院Magnus Widell教授为人文学院学子带来题为“Some Thoughts on Sheep in Early Babylonia”的线上讲座。本场讲座由刘昌玉教授主持，相关专业教师及学生在线聆听。
讲座伊始，Magnus Widell教授先明确研究区域为今伊拉克南部，幼发拉底河、底格里斯河两河冲积平原，毗邻波斯湾。此地早期为分散独立城邦，公元前三千纪末期乌尔第三王朝统一两河 南部，以乌尔为首都，整合吉尔苏、温马等城邦。他指出乌尔第三王朝留存泥板数量、完整度、信息密度远超其他所有时代，是畜牧史的最优研究材料。所有泥板均为王朝官方行政档案，自带精确年、月、日纪年，依靠文本内部线索可以反推出书写地。经研究发现，近90%泥板诞生于舒尔吉在位第42年至伊比辛执政中期这短短25年间。Magnus Widell教授将乌尔第三王朝泥板与其他古文明文献对比后提出，乌尔泥板集中出自狭小地域，且形成时段紧凑，却留存了海量不间断的行政记录，是前现代文明中连续性、数据密度顶尖的一手史料。在研究现状方面，上世纪60年代有学者提出乌尔第三王朝文献研究的三段式范式：第一阶段整理、校勘、排序原始史料；第二阶段针对农业、畜牧、神庙运作、官僚体系等单一社会板块开展专项复原；第三阶段形成覆盖整个王朝的整体性社会阐释。而如今学界研究整体仍止步于前两个阶段，仅能单独研究畜牧、农业、神庙、官僚制度等细分板块，能够完整解读乌尔第三王朝整体社会的综合性研究成果十分稀缺。
紧接着，Magnus Widell教授介绍了塞巴斯蒂安·佩恩在1973年创立的动物考古骨骼年龄分析法，该方法通过分析羊的牙齿磨损程度与死亡年龄对应的骨骼遗存分布，划分出三种养殖模式对应的遗存特征。考古学者苏珊·波洛克依据此分析法，研究哈姆林盆地以及巴比伦多个遗址的动物骨骼，得出羊群以生产肉、奶为主要用途、无规模化羊毛产业的结论。但Magnus Widell教授指出乌尔泥板明确记载，羊毛纺织品是王朝核心出口商品，两河依靠羊毛织物交换稀缺金属、木材。两组史料证据存在明显矛盾。
针对学界参照现代澳洲牧羊业提出的阉 割公羊假说，Magnus Widell教授从三重证据逐一推翻。其一，动物骨骼只能分辨羊的雌雄，无法判断个体是否经过阉 割，不存在实物证据支撑这一猜想。其二，苏美尔语里代表阉 割的一词原本指代阉牛，仅适用于耕牛、役驴，阉 割是农耕必要手段，却缺少专门指代阉羊的词汇。其三，全国羊毛税收文书只区分羊毛颜色与品质，从未按公羊、母羊、阉羊分类记载，也没有绵羊阉 割工序、专职从业者的相关记录。以上足以证明公元前三千纪两河流域不存在公羊阉 割制度，古人仅对耕牛、役驴实施阉 割，现代畜牧模式不能直接套用于古代两河。可见塞巴斯蒂安的骨骼分析模型预设存在漏洞，因而造成泥板记载与苏珊·波洛克的考古结论冲突的情况。
在互动交流环节，同学们围绕“是否有将羊肝入药或是通过羊肝占卜进行医学诊断的相关记载”“除羊毛纺织产业需求外，古代两河流域未系统性阉 割公羊，这种不符合现代养殖经济效益的饲养模式成因是什么”“现存大量史料为楔形文字转写稿，该如何整理、处理如此庞大的数据，有无专业工具可供分享”等相关问题进行提问，Magnus Widell教授对此一一作出细致解答。至此，本场兼具理论深度与实践指导意义的讲座圆满落幕。
（文：朱宝怡 / 图：魏烨晨）